В принципе плюсы/минусы нужны только тем, кто на них зациклился, но были два момента:
1. Было видно насколько интересна сообществу конкретная тема, ее старт, первое сообщение...
2. Была возможность определять по соотношению количества сообщений к благодарностям местных общительных трепачей от редких кадров (обычно технарей), людей реально несущих пользу - тех у кого благодарностей больше чем сообщений (такие обычно больше читают форум, но если делятся информацией, то по делу)...
Надеюсь первый пункт возможно как-то реализовать, оставить возможность оценивать тему...